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§聪明的爱国者

一个聪明的爱国者获准觐见国王。他从衣袋里取出一张纸条，说：“禀告陛下，我这里有一种配方，可以制造出任何武器都不能穿透的装甲钢板。如果皇家海军采用这些钢甲，我们的战舰将坚不可摧，战无不胜。这还有宫内大臣的报告，鉴定了我这项发明的价值。我愿以一百万当当的价钱出让这项专利。”

国王仔细审阅文件，然后向勒索部的财务大臣提取一百万当当。

“还有呢，”这个聪明的爱国者从另一个口袋里拿出一张纸条，“这是我发明的一种武器的制造方案，可以穿透那种钢甲。陛下的兄弟——邦国皇帝——急欲购买这项专利。但出于对陛下的王位的忠诚，我首先向陛下出售。价钱嘛，还是一百万当当。”

得到了另一张支票的许诺，他又把手伸进另一个口袋，谈论道：

“陛下，对付那种钢甲，我还有一种特殊的新方法，这是一种不可抗拒的武器。”“有鉴于此，”国王对手下人说，“请报告他有多少个口袋。”

细察完毕，杂役总管说：“陛下，四十三个”。

“禀告陛下，”聪明的爱国者惊慌地叫道，“有一个口袋装着香烟。”

“把他倒挂起来，摇一摇。”国王说，“给他一张四千二百万当当的支票，把他的行为列为一大罪状。”

（当当〈tumtum〉：象声词，指弹拨弦乐器所发之声。作者别出心裁，把它当作一种货币单位。——译注）

聪明反被聪明误，聪明被列为一大罪状实不为过。总把别人当傻瓜的人最终会吃到苦头的，自以为可以欺骗别人，在贪欲的怂恿下一次次玩着骗人的伎俩，他迟早会露馅的。不要低估别人的智商，谁也不比谁傻。

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