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星空故事2

聋哑少年迷上了造父一

1784年深秋的夜晚，20岁的聋哑人古德里克深深迷上了造父一。古德里克注意到，这颗星的亮度在缓慢发生变化，它是一颗变星。

造父一便于观察，因为它靠近北天极，终年不落。每一个晴夜，古德里克都仔细地盯着造父一，记录下它每一丝微弱的星光变化。造父一的亮度变化很有规律，从最亮时开始缓慢变暗，约4天后亮度下降一半达到最暗，接着开始变亮，速度比变暗过程快很多，只要1天多就达到最亮。经过100多次观察，古德里克非常精确地测定了造父一的光变周期——5.3663天，这和现代的光电仪器测定结果非常接近。

因为这个成果，古德里克成为英国皇家学会历史上最年轻的会员。不幸的是，由于在夜里观测受寒，古德里克得了肺炎，于1786年4月20日病逝，犹如一颗流星般闪耀着离开世界。

后来天文学家们发现了很多类似造父一的变星，它们都统称为“造父变星”。造父变星光变周期各不相同，在1～50天之间，但每颗星的光变周期都非常准确，可以同钟表媲美。

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