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同瓶装商们一起积极进取
1980年6月,参议院和众议院通过了软饮料品牌间的竞争法案,最终确保了排他性的地域保护权,这样瓶装商们就不会在联邦贸易委员会上互相指责了。当然,如果没有来自基层瓶装商的支持,法令将永远不可能成为法律。然而,具有讽刺意味的是,法案的通过为布莱恩?戴森和他的激进团队加快灭绝小瓶装商的步伐扫清了障碍。
联邦贸易委员会曾一度打击过潜在的特许权购买者,但现在摆脱其威胁后,企业合并情况络绎不绝。同时,多年来人为造成的瓶装业务价格下滑趋势也开始逆转,并出现不断攀升态势。许多长期经营的家族企业也决定提前歇业,将家族名号转售出去。可口可乐公司不仅鼓励卖出弱势瓶装厂,而且积极推进瓶装厂之间的合并,有时甚至还在瓶装厂寻找新东家的过程中临时充当中介人。尽管如此,戴森、基奥和郭思达却不断承诺,他们没有获取永久产权的打算。实际上,公司已经放弃了巴尔的摩的工厂,而且戴森还承诺,公司将放弃旗下其他表现不佳的瓶装工厂。
百事可乐公司的约翰?斯卡利是与戴森旗鼓相当的竞争对手。1980年,他决定将百事可乐挑战活动推向全国,以维持公司在20世纪70年代末期的发展势头以及在超市中的领先地位。出乎意料的是,斯卡利遭到了自己阵营内部的强烈反对,惊恐的百事可乐瓶装商们请求他“停止这一疯狂行为”。他们坚信,在本行业内这么做的话,要么百事可乐公司会一败涂地,要么可口可乐公司会发起残酷的价格战。他们的担心并非空穴来风。戴森对此迅速做出了回应。可口可乐公司在举行口味测试的地区投入了大量资金。在一次挑战活动刚刚开始时,可口可乐公司还动用卡车围住了百事可乐工厂,以示威胁。甚至在可口可乐公司的聚会上,公司还雇用敏?格林挥舞着大锤敲砸百事可乐自动售货机。根据斯卡利的解释,戴森是想直白地告诉百事可乐公司的瓶装商:“如果你参与挑战活动,那就是自己找死。”虽然如此,百事可乐公司挑起的口味测试仍然继续折磨着可口可乐公司。
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