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商业与殖民

腓特烈·威廉的施政措施遍及各个方面。他坚持不懈地关注税收和经济；在他的国内政策中，很多都是与促进商贸和工业有关的，包括：鼓励本地人从事工商业，监管公司和工会活动，引入新的贸易品和加工品，科学农业种植，抽干沼泽、砍伐森林、建造运河、把荒地和无人区开垦为耕地。腓特烈·威廉曾断言：商业和航海是国家的两大支柱——这个说法最早是由科尔伯特提出的。腓特烈·威廉早期从荷兰学到的这些经验，直到他去世都受用无穷。

即使没有战争带来的毁坏，腓特烈·威廉的领土也同样需要更多的居民，勃兰登堡和普鲁士的殖民活动从1648年以来一直持续不断。荷兰人在纽马克建立了一个定居点；瑞士人、法国人、日耳曼人从帝国的各个地方来此定居、耕作、繁衍生息，并受到当地政府的欢迎。那些遭受宗教迫害的人，包括来自萨克森的加尔文教徒，来自帕拉丁领地的路德教徒，甚至被迫害的天主教徒，都可以在普鲁士这片宽容的土地上找到归宿。

早在1672年，来自法国的胡格诺派教徒就在柏林建造了教堂。该教堂吸引了众多法国殖民者，形成了一股稳定的移民潮。移民潮在1685年后达到**，无数团体从路易十四的宗教迫害下逃到此地，形成了位于柏林市西北的莫阿比特地区。类似于发生在英格兰的情况，新移民把新的商业贸易带到了边区这片荒无人烟的土地上，同时还带来了节俭和坚韧的品德。腓特烈·威廉可以骄傲地说：宗教宽容是一种可以带来丰厚回报的政策。

但就在殖民政策开始的同时，大选帝侯在另一个方面所进行的尝试并不顺利，后来这项事业中断了长达两个世纪之久。在1680年，他开始创建小规模的海军。1681年，他在几内亚海岸建立了两个驻点，这两个驻点明显参考了他欣赏的西欧列强的政策原则。他还仿照英国、荷兰、法国，以埃姆登为基地创建了非洲公司。但是海军事业的开展并不顺利，因为普鲁士没有直通大洋的港口，同时海上的竞争对手很多，它们远比普鲁士要强大。最后在1720年，腓特烈·威廉一世国王放弃了建立海军的尝试，把驻点卖给了荷兰。直到1884年，德意志国旗才再次出现在西非，当时的德意志皇帝威廉二世声称他终于完成了大选帝侯的夙愿，可算是告慰先祖了。

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